「ホタテウミヘビ」が水揚げされました

　県漁協能都支所から、ウナギに似た魚が定置網で獲れたので調べてほしいとの依頼がありました。一見したところ頭の辺りがウナギやハモのような形をしていますが、獰猛な顔つきをしています。これはホタテウミヘビというウナギ目ウミヘビ科に分類される魚で、毒を持つ爬虫類のウミヘビの仲間ではありません。ホタテウミヘビは、上顎に２つの突起があること、尾鰭が無いことが特徴です。
　生息域は、東京湾～鹿児島県、瀬戸内海、日本海西部沿岸の砂泥域で、能登半島沿岸の定置網でも混獲されることがあります。食べることはできますが、小骨が多く身が固いため市場で販売されることはないようです。また、歯は小さいが鋭いので噛まれないよう注意が必要です。
（海洋資源部　奥野充一）